1. 相關成果： 鳥類起源和早期演化
鳥類是目前世界上物種數目最多的陸生脊椎動物，有近1.6億年的演化歷史，其演化繁盛離不開獨特的形態和生理結構等。而這些關鍵特征的起源和演化都需要從化石中，結合多種手段進行追溯。中生代是鳥類演化的關鍵時期，記錄了鳥類如何從獸腳類恐龍演化而來，并逐漸成為優勢類群的過程。王敏研究員長期從事鳥類起源和早期演化的研究，通過尋找關鍵的化石，結合來自化石、現生生物以及中生代地質環境數據，取得一系列重要成果：對鳥類起源和早期演化過程進行更綜合和更嚴格的定量分析，討論早期鳥類重要類群的起源和分異時間；對鳥類起源和早期演化階段的形態多樣性和演化速率的深時變化問題進行理論研究；發現了侏羅紀善攀鳥龍類化石，揭示膜質翅膀在恐龍中的演化；組織團隊開展野外發掘工作，報道全球侏羅紀最晚期和地理位置最南的鳥翼類恐龍，并結合年代地層和生物地層等工作，建立距今1.48—1.5億年前的陸相生物群“政和動物群”,彌補了鳥類起源在時間和空間上的部分空白。類似的綜合性研究在脊椎動物演化中少有，其涉及的研究方法和學科也更為廣泛，為探索鳥類重要生物學特征的早期演化提供了重要數據，提出了新的研究方法和理論創新。
2. 獲獎人介紹：
王敏，1986年5月生于陜西省安康市，2009年學士畢業于南京大學，2014年博士畢業于中國科學院大學。現任中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員。主要從事鳥類起源和早期演化的研究，尤其是中生代鳥類是如何從恐龍演化而來，并最終演化出現代鳥類的主要特征。通過尋找涉及形態、骨組織和個體發育等方面的數據來討論中生代鳥類的系統發育關系，恐龍—鳥類演化過程中身體結構的改變，關鍵骨骼結構在個體發育中的變化，量化分析中生代鳥類主要類群的宏演化模式，和主要生物學特征演化軌跡的復原。入選國家杰青（2022）、國家萬人計劃科技創新領軍人才（2019）、中國科學技術部中青年科技創新領軍人才（2019）、國家優青（2017）等人才類項目；曾獲中國科學院青年五四獎章（2022）、科學探索獎（2021）、中國青年科技獎（2020）、中國古生物學會青年古生物學獎（2018）等科研獎勵。